Das zwanzigjährige Jubiläum von RP Photonics in 2024
20 Jahre sind bereits seit der Gründung von RP Photonics vergangen! Nun feiern wir wieder einmal den Erfolg. RP Photonics ist eine der am besten bekannten Firmen weltweit in der Photonik geworden und wird sehr geschätzt für den Nutzen, den die Firma der Photonics-Community weltweit bringt.
Die Geschichte von RP Photonics
Im Mai 2004 wurde die RP Photonics Consulting GmbH gegründet von Dr. Rüdiger Paschotta – damals in Zürich. Nach einer erfolgreichen Karriere als Wissenschaftler bot er nun technische Beratung in der Photonik an: Dienstleistungen wie Machbarkeitsstudien, unabhängige Einschätzungen, Problemlösungen und Mitarbeiterschulung. Ein schwieriger Aspekt dieses Beginns war, dass Dr. Paschotta zwar eine gute Reputation als Laserphysiker unter Wissenschaftlern hatte, in der Laserindustrie aber kaum bekannt war – und diese war ja seine neue Zielgruppe.
Im September 2004 wurde die Website der Firma mit der ersten Version der RP Photonics Encyclopedia ausgestattet. In 2008 wurde die Enzyklopädie von Wiley-VCH als zweibändiges Buch mit 555 Artikeln und 844 Seiten veröffentlicht.
In den folgenden Jahren wurde die Enzyklopädie stark erweitert; sie deckt nun die Photonik weitgehend ab mit inzwischen 1046 Artikeln. Dieses Werk wurde längst extrem beliebt und zur vielleicht am meisten respektierten Wissensquelle in der Photonik weltweit. Monatlich hat sie typischerweise deutlich über 200 000 Seitenzugriffe, und sie ist die Hauptquelle von Verkehr auf der Website von RP Photonics.
Von Beginn an war leistungsfähige Simulationssoftware eine besondere Stärke von RP Photonics. Ursprünglich wurde diese Software nur im Rahmen der Beratung verwendet, also um Resultate für Kunden zu berechnen. Später wurden zunehmend auch Benutzerlizenzen für Software verkauft. Inzwischen benutzt eine Vielzahl von Firmen, Universitäten und Forschungsinstituten Simulations- und Designsoftware von RP Photonics – am häufigsten das Produkt RP Fiber Power, das zum Marktführer in diesem Fachgebiet geworden ist. Während es ursprünglich nur um kontinuierlich laufende und gepulste Faserlaser und Faserverstärker ging, kann man die Software nun z. B. auch für das Design von Ultrakurzpuls-Quellen, diverser passiver faseroptischer Komponenten und sogar von vielen Bulk-Lasern verwenden. In 2022 stellten wir Dr. Gareth Moore ein, der nun hauptsächlich an der Softwareentwicklung arbeitet. In 2023 führten wir die neuen Power Forms ein, was einen enormen Fortschritt hinsichtlich der Benutzerfreundlichkeit bedeutet.
2010 zog RP Photonics nach Bad Dürrheim in Süddeutschland um (ca. 100 km nördlich von Zürich), und in 2022 wieder zurück in die Schweiz. Wir sind nun in Frauenfeld, nicht weit vom Bodensee und von Zürich.
Im Sommer 2012 wurde auf der Website der RP Photonics Buyer's Guide, ein umfassendes Branchenverzeichnis der Photonik, eingerichtet. Da der Buyer's Guide eng mit der RP Photonics Encyclopedia verbunden ist, profitierte er enorm von der großen Leserschaft der Enzyklopädie und hatte von Anfang an sehr viel Verkehr. Im Laufe einiger Jahre wurde er von vielen als die beste digitale Werbemöglichkeit in der Photonik erkannt. Das Marketing ist inzwischen das umsatzstärkste Geschäftsfeld von RP Photonik, obwohl sich das Software-Geschäft weiterhin gut entwickelt.
Obwohl das Beratungsgeschäft für den Umsatz von RP Photonics keine große Rolle mehr spielt, bietet der Gründer von RP Photonics, Dr. Rüdiger Paschotta, weiterhin gerne auch z. B. Mitarbeiterschulung in spezialisierten Gebieten in der Form von maßgeschneiderten Kursen an, die am Ort des Kunden durchgeführt werden. Vor allem größere Firmen erkennen zunehmend, dass die Kompetenz ihrer Teams entscheidend ist für den weiteren Erfolg, und dass es kaum wirksamere Methoden zur Verbesserung des Know-Hows gibt als solche Kurse. Ebenfalls dürften Firmen erkennen, dass kompetent durchgeführte Machbarkeitsstudien und ähnliche Dienstleistungen essenziell für den Erfolg und die Effizienz von Entwicklungsprojekten sind.
Sicherlich dürfen Sie damit rechnen, dass sich RP Photonics weiterhin dynamisch entwickeln wird und dabei der Photonik-Community weltweit sehr nützlich ist.